Montre Seiko Prospex Speedtimer Automatique x Datsun 240Z cadran noir bracelet cuir 39,5 mm

Héritage & Collection Speedtimer x Datsun

En 1969, le Japon voit naître deux créations appelées à devenir mythiques : d’un côté, la Seiko Speedtimer, premier chronographe automatique au monde doté d’un embrayage vertical et d’une roue à colonnes, véritable prouesse technique qui allait marquer l’histoire de l’horlogerie. De l’autre, la Datsun 240Z, coupé sportif racé qui révolutionna le marché automobile en offrant un rapport prix/performance imbattable, séduisant aussi bien les conducteurs japonais que les passionnés nord-américains.

Ces deux icônes n’avaient au départ rien en commun, si ce n’est leur pays d’origine et un esprit pionnier. Pourtant, leur destin se rejoint spectaculairement en 1971, lors du redoutable East African Safari Rally. Cette épreuve, considérée comme la plus exigeante au monde, soumettait voitures et pilotes à plus de 6 200 kilomètres de pistes impitoyables. La Datsun 240Z numéro 11, fièrement sponsorisée par Seiko, s’y imposa face à des rivales prestigieuses. Dans l’habitacle, le copilote Hans Schuller portait une Seiko Speedtimer 6139, scellant l’alliance de deux univers que l’on n’imaginait pas forcément liés : l’horlogerie de précision et le sport automobile.

Cette victoire fut bien plus qu’un simple succès sportif : elle illustra une même philosophie, celle d’unir fiabilité, robustesse et innovation au service de la performance. Datsun comme Seiko poursuivaient le même idéal : rendre accessibles des technologies de pointe, tout en garantissant une durabilité à toute épreuve.

Plus d’un demi-siècle plus tard, Seiko rend hommage à ce chapitre mémorable à travers une trilogie Datsun en édition limitée. Trois modèles viennent ainsi célébrer ce double héritage : la SPB517, une trois-aiguilles mécanique dotée d’une lunette interne compte à rebours, la SRQ057, chronographe automatique haut de gamme animé par le calibre 8R48, et la SSC957, un chronographe solaire pratique et moderne. Chacun de ces garde-temps incarne une facette de ce partenariat historique, mais la SPB517 occupe une place singulière. Produite à 2 500 exemplaires numérotés, elle offre une lecture plus épurée et subtile de la Speedtimer, en conservant l’esprit racing qui fait vibrer les collectionneurs, mais dans une configuration trois aiguilles + date à la fois fonctionnelle, compacte et élégante.

Cette édition limitée n’est donc pas qu’un hommage nostalgique : elle est aussi la preuve que l’héritage des années 1970 peut être revisité avec intelligence pour répondre aux attentes d’aujourd’hui. Avec la SPB517, Seiko propose une montre qui puise dans son ADN sportif tout en restant parfaitement adaptée à une utilisation quotidienne, reliant ainsi passé et présent dans une continuité cohérente.

Design & Esthétique

La Seiko Prospex Speedtimer SPB517 séduit immédiatement par son équilibre entre esprit racing assumé et élégance contemporaine. Son boîtier en acier inoxydable de 39,5 mm de diamètre pour seulement 12 mm d’épaisseur reprend les lignes facettées et tendues des Speedtimer historiques des années 70, mais dans des proportions modernisées qui garantissent confort et polyvalence au poignet. Sa taille compacte, alliée à une étanchéité de 200 mètres, en fait une montre-outil robuste tout en restant parfaitement adaptée au quotidien. Les alternances de surfaces polies et satinées apportent un raffinement supplémentaire, révélant au fil de la lumière des reflets subtils qui renforcent son identité premium.

Le cadran, d’un gris anthracite profond relevé de détails rouge et noir, reprend les codes esthétiques de la Datsun 240Z. Cette combinaison chromatique, discrète mais immédiatement évocatrice, fait écho à la livrée de la voiture victorieuse du Safari Rally de 1971. Les index appliqués, rehaussés de plots luminescents, assurent une lisibilité optimale, même dans l’obscurité. Les aiguilles facettées, également revêtues de Lumibrite, garantissent une lecture claire et efficace en toutes circonstances, fidèle à la vocation utilitaire du modèle.

La trotteuse, fine et élancée, s’habille de touches de rouge qui rappellent les instruments de bord d’une voiture de course. À 4h30, la date s’intègre discrètement dans le cadran, respectant l’équilibre visuel. Mais c’est la lunette interne tournante qui constitue l’un des éléments les plus distinctifs de la SPB517. Commandée par une couronne additionnelle placée à 4 heures, elle arbore une échelle de compte à rebours inspirée des instruments de compétition. Marquée par des chiffres au style rétro, cette complication permet de mesurer des intervalles courts de manière intuitive, qu’il s’agisse du décompte d’un départ ou d’un simple repère dans la vie quotidienne.

Le tout est protégé par un verre saphir bombé avec traitement antireflet interne, qui accentue la profondeur du cadran tout en garantissant une excellente lisibilité sous tous les angles. Au dos, le fond de boîte vissé est gravé du logo Datsun historique, renforçant le caractère exclusif de cette édition limitée.

La SPB517 est livrée sur un bracelet en cuir noir perforé, directement inspiré des gants de pilotes automobiles des années 70. Doublé de rouge à l’intérieur, il renforce le lien avec l’univers du sport mécanique et apporte une touche de caractère supplémentaire. Sa boucle déployante à poussoir assure sécurité et confort, pour un port quotidien sans compromis.

Côté mécanique

Au cœur de la SPB517 bat le calibre automatique 6R55, un mouvement de dernière génération développé en interne par Seiko. Il s’agit d’une évolution significative par rapport aux 6R35 et 4R de la décennie précédente, offrant une autonomie étendue de 72 heures — soit trois jours complets. Cette réserve de marche généreuse permet de laisser la montre au repos tout un week-end et de la retrouver toujours en fonctionnement le lundi matin, un confort apprécié par les collectionneurs comme par les porteurs quotidiens.

Le 6R55 oscille à une fréquence de 21 600 alternances par heure (3 Hz) et est équipé de 24 rubis. Il propose une fonction stop-seconde (hacking) qui permet un réglage précis de l’heure, ainsi qu’un remontage manuel en complément du remontage automatique par masse oscillante.

Seiko annonce une précision comprise entre –15 et +25 secondes par jour, mais l’expérience des amateurs montre que ce calibre peut souvent offrir une régularité plus stable, renforçant sa réputation de mouvement fiable et robuste. De plus, le 6R55 bénéficie d’une résistance magnétique de 4 800 A/m, un atout non négligeable dans un environnement moderne saturé de champs électromagnétiques (ordinateurs, téléphones, etc.).

Conçu pour durer et facile à entretenir, ce calibre illustre parfaitement la philosophie Prospex : proposer des montres à la fois professionnelles dans leurs spécifications et accessibles dans leur usage. En intégrant ce moteur éprouvé dans la SPB517, Seiko assure un équilibre idéal entre performance mécanique, fiabilité quotidienne et authenticité horlogère.

Une édition limitée à2500 exemplaires

La SPB517 fait partie d’une trilogie exclusive créée par Seiko pour célébrer l’héritage commun avec Datsun et sa mythique 240Z. Produite à seulement 2 500 exemplaires dans le monde, elle occupe une place particulière au sein de la gamme Speedtimer : à la fois hommage historique et montre sportive contemporaine.

Chaque pièce est numérotée individuellement et se distingue par un fond de boîte gravé du logo Datsun, rappelant le partenariat qui mena à la victoire légendaire de la 240Z au Safari Rally de 1971. Ce détail confère à la montre une dimension narrative forte : elle n’est pas seulement un garde-temps, mais un fragment d’histoire du sport automobile et de l’horlogerie japonaise.

Positionnée à un tarif accessible au regard de son exclusivité et de ses caractéristiques techniques, la SPB517 se destine autant aux passionnés de Seiko qu’aux amateurs d’automobiles classiques. Son esthétique subtile, mariant références vintage et praticité moderne (étanchéité 200 m, lunette compte à rebours, mouvement 72 h), en fait une montre de tous les jours à forte valeur symbolique.

Elle illustre parfaitement la philosophie Prospex : Professional Specifications, mais avec une touche émotionnelle supplémentaire, celle d’un hommage à une alliance historique entre deux icônes japonaises nées en 1969.