Montre Grand Seiko Evolution 9 "Moonlit Birch" Hi-Beats mécanique cadran bleu bracelet cuir 38,6 mm

Introduction & Collection

En 2021, la Grand Seiko « White Birch » inaugurait un langage esthétique qui allait profondément marquer l’horlogerie contemporaine : l’Evolution 9 Style. Ce design repensé, à la fois moderne et enraciné dans les codes japonais, s’est imposé comme l’une des signatures majeures de la maison. Depuis, la collection s’est enrichie de nombreuses variations, de la SLGH005 à la SLGA009, jusqu’à la présentation en 2024 d’une version plus fine et élégante, dotée du premier calibre Hi-Beat à remontage manuel de Grand Seiko depuis 50 ans : le 9SA4, introduit dans les modèles SLGW002 (or rose 18K) et SLGW003 (titane).

En 2025, l’histoire se poursuit avec la SLGW007 “Moonlit Birch”, qui reprend le dessin raffiné de ces premières créations mais l’habille cette fois d’un boîtier en acier inoxydable. Avec ses 38,6 mm de diamètre pour seulement 9,95 mm d’épaisseur, elle devient l’Evolution 9 mécanique la plus fine jamais conçue, tout en gagnant en présence et en équilibre au poignet grâce au passage du titane à l’acier. Plus accessible que les versions précédentes, elle s’affirme comme une déclinaison à la fois élégante, habillée et universelle.

Son cadran bleu nuit texturé reprend le motif emblématique de l’écorce de bouleau, véritable incarnation de la philosophie Nature of Time. Inspirée par les forêts de bouleaux du plateau de Hiraniwa, dans la préfecture d’Iwate où sont fabriquées les montres mécaniques Grand Seiko, la “Moonlit Birch” transpose ce paysage familier dans une atmosphère nocturne. Les reflets changeants du bleu profond évoquent la vision d’un bouleau blanc se révélant doucement sous la lueur de la lune, conférant au modèle une aura à la fois sereine et mystérieuse.

Design & Cadran

La SLGW007 “Moonlit Birch” reprend les codes de l’Evolution 9 Style, mais les transpose dans un format inédit, plus fin et résolument habillé. Son boîtier en acier inoxydable de 38,6 mm de diamètre pour 9,95 mm d’épaisseur conserve les lignes nettes et facettées propres à Grand Seiko, alternant polissages Zaratsu et finitions satinées. Par rapport à la SLGW003 en titane, l’acier apporte plus de poids et de présence au poignet, renforçant la sensation d’équilibre et de raffinement.

La lunette a été affinée, offrant une ouverture de cadran plus large qui accentue la lisibilité et met en valeur le décor. Les cornes, élancées et anguleuses, reprennent le rythme des index appliqués et prolongent l’harmonie générale. Le profil du boîtier, rehaussé par une glace saphir box bombée traitée antireflet, contribue à donner de la profondeur visuelle sans alourdir la silhouette, maintenant une allure fine et contemporaine.

C’est toutefois le cadran qui concentre toute l’attention. Inspiré des forêts de bouleaux blancs du plateau de Hiraniwa (Iwate), son motif texturé irrégulier reproduit l’écorce de ces arbres emblématiques, devenue l’un des symboles de la maison. Ici, la texture déjà introduite sur la SLGW003 se pare d’un bleu nuit profond, évoquant les troncs se dévoilant sous la clarté de la lune. Selon la lumière, la surface alterne entre reflets sombres et éclats argentés, offrant une esthétique vivante et poétique, en parfaite résonance avec la philosophie Nature of Time.

Les aiguilles et index argentés, aux facettes acérées et polies miroir, accrochent la lumière avec précision et soulignent le caractère raffiné de la montre. L’ensemble est complété par un bracelet en cuir de vache texturé, dont la teinte et les aspérités s’accordent subtilement au cadran. Plus contemporain qu’un cuir alligator classique, ce choix apporte une touche casual élégante, parfaitement adaptée à un usage quotidien.

Mouvement & Technique

La SLGW007 est animée par le calibre 9SA4, un mouvement mécanique à remontage manuel battant à la haute fréquence de 36 000 alternances par heure et offrant une généreuse réserve de marche d’environ 80 heures. Inspiré du calibre automatique 9SA5 lancé en 2020, il en reprend les principes fondamentaux, tout en ayant été profondément repensé : près de 40 % de son architecture a été redessinée afin de transformer l’acte de remontage en une véritable expérience sensorielle.

Chaque rotation de la couronne procure une sensation nette et un son clair, résultat d’un travail minutieux sur le cliquet et son ressort. La couronne s’immobilise naturellement une fois le ressort totalement armé, ajoutant au confort et à la sécurité d’utilisation. Le fond transparent révèle un indicateur de réserve de marche discret, préservant ainsi la pureté du cadran tout en permettant de suivre l’énergie restante.

Au-delà de sa performance chronométrique — une précision comprise entre +5/-3 secondes par jour en position statique et -1/+8 secondes dans des conditions réelles —, le 9SA4 se distingue par son esthétique et son symbolisme. Le cliquet, en forme de bergeronnette, rend hommage à l’oiseau qui vit aux abords du studio Shizukuishi. Son mouvement, visible au remontage, évoque la grâce naturelle de l’animal. Les décorations raffinées, inspirées par la rivière Shizukuishi, soulignent le lien intime entre ce calibre et l’environnement dans lequel il est né.

Testé pendant dix-sept jours, dans six positions et à trois températures différentes, le 9SA4 illustre l’exigence de Grand Seiko en matière de fiabilité et de durabilité. Mariant innovation horlogère, inspiration naturelle et plaisir d’interaction, il incarne à la fois la maîtrise technique et l’âme poétique de la maison.